Как правило, богослужение в церквах совершается ежедневно, особенно в дни Великого поста, чтобы предоставить верующим возможность исповедаться и причаститься Святых Таин. В больших приходах часто совершается две литургии - ранняя и поздняя. В сельских храмах богослужение обычно совершается лишь по воскресным и праздничным дням.
В Церковном уставе указано время совершения каждодневных церковных служб. Так, Божественная литургия, за исключением определенных дней в году, не может служиться ни "прежде свитания дне, ниже́ по полудни". Вседневная вечерня бывает "пред вечером мало"; малая - прежде солнечного захождения; великая - "по еже зайти солнцу мало". В зависимости от времени года вечерня, совершаемая отдельно от утрени и Божественной литургии, бывает от 2 до 5 часов пополудни; совершаемая вместе с утреней - в 6-м - 7-м часу пополудни; и совершаемая вместе с Божественной литургией - около 12-го часа дня. Малое повечерие начинается "по еже вечеряти братии". О великом повечерии, совершаемом в Великий пост не на бдении, в Уставе в начале последования говорится: "о часе 9-м свещевжигатель биет в било", то есть в 3-м часу пополудни; а в конце последования замечается: "подобает и сие смотрети прилежно, да егда повечерие отпущают, быти знамение дне, сиречь прежде сомрака". Великое повечерие на бдении по Уставу бывает: на Рождество Христово и Богоявление - "при 10-м часе нощи", то есть 4-м пополуночи; на Благовещение - "при 1-м часе нощи", то есть 7-м пополудни. По служебнику полунощница совершается "во утреннее время, прежде осветения дне". Вообще она может совершаться во всякий час ночи до утра. Утреня раньше всего совершается на день Пасхи. Хотя и нет строгого запрещения совершать церковные службы раньше или позже определенного для них времени, сообразуясь с характером праздника, временем года, местными условиями и потребностями верующих, не допускается произвола, так как по своему внутреннему содержанию и назначению каждая из них приурочена к определенному времени дня.
В состав общественного богослужения входят троякого рода молитвословия, песнопения и чтения: одни посвящены Церковью событиям, приуроченным к определенным часам суток, другие - к дням седмицы, третьи - к дням года. Поэтому церковные богослужения подразделяются на суточные, или дневные, седмичные и годичные. Совокупность каждого вида служб составляет так называемый круг. Круг суточных служб совершается в течение суток и затем повторяется снова. Так же седмичный и годичный круги. Существенное отличие всех служб может быть выражено следующим образом: службы суточные неизменны и составляют основание общественного богослужения, седмичные изменяются в своих молитвословиях, песнопениях и чтениях по дням седмицы, а годичные - по дням года в зависимости от воспоминаний, которые Православная Церковь усваивает каждому дню седмицы и года. Все службы совершаются не отдельно одна от другой, а вместе: к службам суточного круга присоединяются службы седмичные и годичные. Поэтому в одной и той же службе бывают молитвословия, песнопения и чтения, относящиеся к священным воспоминаниям, связанным с известными часами дня, днями седмицы и года.
Деление Суточного Времени
1. По Священному Писанию
| Ночь (части ночи) | День (части дня) | ||||||
| 1-я стража Вечер | 2-я стража Полночь | 3-я стража Петлоглашение (пение петуха) | 4-я стража Утро | 1-й час | 3-й час | 6-й час | 9-й час |
2. По Типикону (Византийское)
| Ночь (часы) | День (часы) | ||||||
| 1 2 3 | 4 5 6 | 7 8 9 | 10 11 12 | 1 2 3 | 4 5 6 | 7 8 9 | 10 11 12 |
3. Соответствие Типикона Современному Счету
Раннее утро/Позднее утро
| После полудня (2-я, вечерняя, половина суток) |
После полуночи | После полудня (1-я, дневная, половина суток) | |||||
| 7 8 9 | 10 11 12 | 1 2 3 | 4 5 6 | 7 8 9 | 10 11 12 | 1 2 3 | 4 5 6 |
Имеется девять видов церковных служб: 9-й час, вечерня, повечерие, полунощница, утреня, 1-й час, 3-й час, 6-й час и Божественная литургия. В дни, когда по какой-либо причине не бывает Божественной литургии, совершается Последование изобразительных. Поскольку 1-й час обычно присоединяется к утрени, а Божественная литургия является "выше прочих служб" и "жертвой особенной", всех церковных служб считается семь. По вере нашей, все службы совершаются при содействии Святого Духа, поэтому Святая Церковь по числу даров Святого Духа - премудрости, разума, совета, крепости, ве́дения, благочестия и страха Господня (Ис. 11, 2-3) - имеет семь богослужений, или молений. О седмеричном числе молений говорит пророк Давид: "Семикратно в день прославляю Тебя за суды правды Твоей" (Пс. 118, 164), где под днем подразумеваются сутки, как говорится в Священном Писании: "И был вечер, и было утро: день один" (Быт. 1, 5). У пророка Давида, в частности, говорится о полунощнице (Пс. 118, 62), утрени и 1-м часе (Пс. 5, 4; 62, 2; 118, 147-148), о 3-м и 6-м часах, о вечерне (Пс. 54, 18) и о повечерии (Пс. 6, 7). Каждая из вышеуказанных ежедневных служб должна бы отправляться отдельно, как это и делается во многих православных монастырях, но из-за условий мирской жизни в настоящее время совершение всех богослужений, за редким исключением, переносится на вечерние и утренние часы. Каждая из суточных служб имеет свой порядок соединения с седмичными и годичными в зависимости от воспоминаемых событий. Следуя обычаю Ветхозаветной Церкви, Церковь Новозаветная начинает круг суточных церковных служб с вечера.
